Citibuddies.com es una plataforma que conecta personas y eventos en una ciudad y así expande tu círculo existente de amigos. Te ayuda a encontrar los mejores eventos y lugares para divertirte junto con las personas más interesantes por conocer, en tu ciudad o en el lugar del mundo que estés. Buscamos ser la fuente principal a la que acudas cada vez que busques información para sentirte y moverte como un local en la ciudad del mundo que estés, en el momento que necesites.
Aidan Mehmed, co-fundador de Citibuddies, una startup con sede en Argentina que está tratando de poner a la gente en contacto con el conocimiento local. Aidan, quien es originario de Bulgaria, junto a su amiga y co-fundador, Darja Gutnick, quien es originario de Rusia, son los creadores de Citibuddies lanzado al mercado en Noviembre del año pasado.
¿Cómo llego un ruso y una búlgara a fundar una startup en la Argentina?
Aidan Mehmed: Nos conocimos en Groningen, Países Bajos durante mis estudios de posgrado allí y los estudios de doctorado de Darja gracias a la cadena de acontecimientos afortunados. Yo estaba en la etapa en la que buscaba la próxima gran cosa para trabajar y en ese momento me enteré del proyecto Citibuddies. En ese momento Darja ya había comenzado a trabajar en la idea y me uní justo. Decidimos ubicarnos en América Latina debido a varios factores: a) se trata de un mercado en desarrollo y hay una necesidad de tales productos, b) la competencia es aún relativamente menor que en Europa, y c) que ya habíamos hecho algunos contactos aquí antes de venir a Buenos Aires y es por eso que decidimos tomar como punto de partida.
¿Dónde surgio la idea de Citibuddies?
La inspiración para citibuddies provienen de nuestras propias experiencias de vida. La idea surgió del hecho de que los dos (Darja y yo) hemos vivido en diferentes ciudades y viajamos mucho. Gracias a conocer varios países ambos llegaron a la conclusión, que la mejor información la más útil no provenía de busquedas en Google, sino de la gente que conocemos o hemos conocido. También nos dimos cuenta que en cada lugar que hemos ido visitando, hay cosas que hacer y lugares para ir que poca gente conoce. Así fue que decidimos crear Citibuddies con el fin de dar soluciones a los problemas que nos encontramos en el pasado, y para que todos puedan enriquecerse a sí mismos, compartir ideas, intereses, información y experiencias memorables. Nosotros proveemos la plataforma para eso.
No nos centramos sólo en el aspecto viaje. Citibuddies es una plataforma de conexión en línea (con un sitio web amigable móvil), que abre las “puertas” de las ciudades para nosotros, un portal social en línea para cada ciudad. Con esta red en línea que conectan a la gente lo que les permite volver a explorar y redescubrir sus propias ciudades en línea y fuera de línea con una perspectiva diferente – el local. Citibuddies hace una oferta para los locales (eventos y actividades en la ciudad, las personas que visitan la ciudad y tienen información relevante e interesante para uno mismo), así como para los visitantes (actividades locales, y su experiencia en áreas específicas).
Así, no sólo se ahorra tiempo y dinero al obtener la información más relevante de sus amigos, pero también no se siente incómodo o extraño a donde quiera que vaya. Citibuddies trata de conocer a gente de todo el mundo sin ningún tipo de limitaciones en la interacción con ellos. Por lo tanto, no es un edificio de una única plataforma de reservas, sino una comunidad.
Cada actividad, cada evento que le ofrecen a Usted está en consonancia con sus gustos. Usted puede utilizar la plataforma para la promoción de iniciativas, y ganar visibilidad entre las comunidades que son de su interés. Por otra parte, se centra en América Latina, un mercado que se empieza a descubrir por los inversionistas y empresarios, nos conectamos con un mercado donde la demanda de soluciones móviles y en línea para organizar sus actividades de ocio, como al acceder a subculturas en una ciudad, sigue siendo mucho mayor que la oferta.
¿Cómo va a ganar dinero con Citibuddies?
El modelo de negocio incluye anuncios en línea en base a su ubicación geográfica, espacio para el contenido promocional para los socios de negocio y margen basado en los ingresos de nuestras actividades características del mercado local. Una vez lanzadas nuestras aplicaciones móviles para smartphones y tablets, también planea penetrar el mercado de publicidad móvil. Nos esforzamos por ofrecer no sólo una experiencia única a través de Internet como un servicio, sino que además ayudar al usuario a ahorrar tiempo y dinero mientras lo hace y podemos ayudar a nuestros socios de negocios para llegar a públicos que aún no pueden alcanzar a través de Facebook u otras redes sociales.
¿Que ha sido lo mas difícil de lanzar Citibuddies? ¿Qué cosas te gustaría haber sabido antes de empezar?
Nos enfrentamos a retos cada día, como cualquier otra puesta en marcha, y los amamos, porque creemos que nos ayudan a crecer y ser más maduros en nuestro camino de crear una empresa sostenible. Una de las partes más difíciles de trabajar a la distancia (cuando yo todavía estaba en la UE y Darja en Buenos Aires). El cambio a otro proveedor de tecnología en el centro del desarrollo fue otro obstaculo importante. No pudimos encontrar un lenguaje común con el antiguo proveedor y no pudieron ponerse de acuerdo en el desarrollo del producto con la metodología de la puesta en marcha (lo que creemos que es la única manera de conseguir un verdadero MVP), así que tuvimos que cambiar de proveedor, que nos costó tiempo, pero ahora es mejor. Pero creo que el mayor desafío probablemente hasta ahora era encontrar el primer inversor fase inicial que creyera en nuestra idea.
¿Como esta formado el equipo de Citibuddies?
El equipo detrás de Citibuddies es muy internacional y después de vivir en el extranjero y viajando por muchos años desarrolló buenas redes en diferentes lugares de todo el mundo. Tenemos antecedentes profesionales muy diferentes. Aidan terminó su Maestría en Economía Internacional y Empresa y cuenta con una sólida experiencia en marketing y ventas, así como de relaciones públicas y comunicaciones en EE.UU. y la UE. Es un apasionado de la creación de redes (en y fuera de línea), la innovación, el descubrimiento y la exploración de nuevas cosas y lugares. Darja está terminando su doctorado en Administración con enfoque en la “creatividad bajo presión” y es un psicólogo organizacional con experiencia en empresas de consultoría en el diseño, medios de comunicación y la industria automotriz. Ella tiene un fuerte enfoque en la investigación de la creatividad / innovación y el futuro y trabajó para empresas como BMW Group, Eplus (KPN Alemania), el Grupo Otto y consultoras. Ella es una apasionada de la vida urbana de viajes, y toda la tecnología que conecta a la gente.
En este año que comienza, ¿Qué le gustaría lograr con Citibuddies?
Nos gustaría tener la masa crítica necesaria, incorporar nuevos miembros al equipo de Citibuddies, desarrollar el producto de acuerdo a las necesidades de nuestros usuarios y lanzar productos nuevos y adicionales que nos ayudan a acercarnos a nuestra visión y completar con éxito una ronda de financiación.
Si pudieras darle un consejo a alguien que está pensando en iniciar un negocio, ¿Cuál sería?
Escucha tus instintos. Muchas personas te dirán que estás loco y pocos le apoyaran. Sin embargo, confiar y creer en su equipo y en usted mismo. Rodeate de personas que crean en tu idea. Manténgase persistente, no perder el foco, crear y aprovechar las oportunidades que tienes por delante!
WEB: www.Citibuddies.com
FACEBOOK: www.facebook.com/Citibuddies
TWITTER: @Citibuddies
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